مبنى فولاذي بجدار ساتر
في مجال التطوير الرأسي، يلعب وزن المبنى وجمالياته دورًا هامًا. يُعد الزجاج، بفضل مرونته ومتانته، مادة مفضلة لبناء المباني ذات الهياكل الفولاذية.
هناك عدة أسباب أخرى أيضاً:
أولاً، كونه مادة بناء أخف، يقلل الزجاج الوزن الإجمالي للمبنى. يمكن أن تصل كثافة الجدار الطوبي إلى 2000 كجم/م³ بينما كثافة الزجاج حوالي 2.51 جم/سم³ فقط. في مبنى عالي نموذجي من 70 طابقاً بمساحة زجاجية 90000 م²، يُقدر تخفيف الوزن باستخدام الزجاج بـ 36900 طن! هذا ليس رقماً صغيراً.
ثانياً، للزجاج سماكة غلاف أقل توفر حتى 8 في المائة من مساحة البناء، وبالتالي تزيد المساحة الأرضية القابلة للاستخدام. هذه الزيادة في المساحة الأرضية تجعل الزجاج مثيراً للمباني السكنية أيضاً.
ثالثاً، الزجاج سهل التركيب. في اليوم الواحد، يمكن بناء حوالي 150 م² من الواجهة الزجاجية بينما يمكن بناء 70 م² فقط من الجدار الطوبي.
يمكن تصنيع الزجاج في ثلاثة أنواع - نظام شبه وحدوي ونظام وحدوي وواجهة بدون إطار - بناءً على الاحتياجات. بأنماطه وألوانه الواسعة وخصائصه القابلة للتخصيص، يحفز الزجاج "الهندسة التخيلية" للمهندس المعماري وهو مادة البناء المفضلة الأولى للمباني الحضرية العالية.
الزجاج المكسور هو مادة خام رئيسية لتصنيع الزجاج. تصنيعه يستهلك طاقة أقل من الأسمنت أو الخرسانة. انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في المباني الخرسانية أعلى بنسبة 6 إلى 7 في المائة وتستهلك حوالي 4 جيجا جول من الطاقة في الكهرباء والحرارة الصناعية والنقل، بينما يستهلك صنع الزجاج 12 ميجا جول فقط من الطاقة للتصنيع والمعالجة.
رغم أن الزجاج يثير صورة الهشاشة، إلا أن التكنولوجيا مكنته من أن يكون متيناً ومقاومًا للزلازل. على عكس المباني الخرسانية التي تنهار، يمكن معالجة الزجاج لتحمل الزلازل. أظهرت تحليلات تأثير الزلازل في جميع أنحاء العالم أنه خلال الزلازل، انهارت المباني الخرسانية إلى أنقاض؛ لكن المباني الزجاجية عانت فقط من بعض الشقوق الطفيفة. هكذا تكون كفاءة الزجاج المقاوم للزلازل!
بصرف النظر عن هذه الفوائد، الزجاج، كونه مادة غير ماصة للأوساخ، سهل التنظيف والصيانة. على عكس المباني الخرسانية التي تتطلب إعادة الطلاء كل 5 سنوات أو قبل ذلك، وهو ما ينطوي على إنفاق ضخم، يمكن تنظيف الزجاج بسهولة، مما يعيد النضارة فوراً.
بفضل سهولة صيانته، يمكن للزجاج أن يصمد أمام الوقت والحرارة والطقس. في الدول الغربية الباردة، يساعد الزجاج المعزل حرارياً في الحفاظ على الحرارة داخل الغرف؛ ولمواجهة الحرارة في العالم الشرقي الحار، تسمح زجاجات التحكم الشمسي بمرور الضوء فقط وليس الحرارة. مادة واحدة يمكن تخصيصها لاستخدامات متناقضة!